Po wielu latach dyskusji i projektów została uchwalona w 1994 r. ustawa o ochronie zdrowia psychicznego. Ochrona ta ma za zadanie w szczególności promocję zdrowia i zapobieganie zaburzeniom psychicznym, zapewnienie osobom z zaburzeniami psychicznymi wielostronnej i powszechnie dostępnej opieki zdrowotnej oraz innych form opieki i pomocy niezbędnych do życia w środowisku rodzinnym i społecznym, kształtowanie wobec osób z takimi zaburzeniami właściwych postaw społecznych, a zwłaszcza przeciwstawienia się ich dyskryminacji. Opiera się na założeniu, że zdrowie psychiczne jest fundamentalnym dobrem człowieka, a ochrona praw osób z zaburzeniami psychicznymi należy do obowiązków państwa. Opieka zdrowotna nad osobami z zaburzeniami psychicznymi ? chorymi psychicznie, upośledzonymi umysłowo, wykazującymi inne zakłócenia czynności psychicznych ?jest wykonywana w ramach podstawowej i specjalistycznej opieki zdrowotnej, a zwłaszcza psychiatrycznej, w formie pomocy doraźnej, ambulatoryjnej, dziennej, szpitalnej i środowiskowej oraz w domach pomocy społecznej.
